皆さん最初はびっくりされるんです（笑）。
苺って地べた（＝地面に直接）に植わってるイメージでしょ。
でも、うちは高さを出してます。
まずね、衛生にいい。
そして、人が作業しやすい。
実だけじゃなくて、土も葉っぱの裏も、ちゃんと見える。
ひとつひとつの苗にしっかり時間をかけられます。

さくらんぼ苺は棚床で育てられています。

まずミツバチ。
彼らが受粉をしてくれます。
ハウスの温度にしっかり気を配るのは、我々の仕事。
そうすると、ブンブンと元気に飛んでくれて、きれいな形の苺ができます。
続いて特徴的なのが、天敵昆虫と呼ばれる生き物を使うこと。
害虫の天敵となる昆虫を土に放ち、被害を抑える農法のこと。
ミツバチも、天敵昆虫も、農薬をとても苦手とする生き物なんですね。
だから、（農薬は）ほとんど使えません。
小さなお子さんに皮ごと食べていただくものだから、農薬の力に頼るのではなく、 なるべく自然に近い形でやりたいと思っています。

給水管からも、ちらちらと可愛らしい芽吹き。
低農薬のこだわりと、優しさが感じられて、何だか嬉しくなります。
取った方が（見栄えは）いいんでしょうけれど、これもまた可愛いですからね、とは、田村さん談。

実は苺の葉っぱによる重度の花粉症（！）な田村さん。
苺農家さんは、結構多いのだとか。

和菓子用の苺は、ただ甘いだけじゃ駄目。
甘みと酸味のバランスこそ重要なんです。
さくらんぼいちごは、酸味の加減がとても良い。そして、何よりもジューシーです。
複雑な味わいが出るから、餡にも負けない。

たわわに実ったいちごたち
新鮮で美味しいいちごを見分けるコツをこっそり教えてもらいました。
ピンと逆向きに張ったヘタがポイントだそう。

今ですね、さくらんぼいちごに加えて、次の世代の苗を研究しています。

さくらんぼいちごの名前の由来は、「枝を残したまま出荷する」ところから。
デリケートな苺の果皮を直接触らずに出荷するための工夫です。